當白晝變得越來越短,你開始發現自己變得越來越累、越來越暴躁,甚至比平常更無精打采。當這樣的情況出現時,你很有可能患上了季節性情緒失調症,又被稱為—季節性抑鬱症(Seasonal Affective Disorder,簡稱SAD)。這種季節性抑鬱與其他種類抑鬱症的不同之處在於它遵循著季節周期的規則——病狀只在特定的幾個月會顯現出來,而在其他月份則看上去毫無異常。
時序進入冬季,不少人突然沒精打采、容易疲倦,睡眠變多、情緒低落、注意力不集中、心悸心慌和多食等,其實這是抑鬱症徵兆。 冬季抑鬱症又稱季節性情緒紊亂症,「季節性情緒失調症」(SAD),是指因天氣的變化而產生的一種憂鬱症效應,每個人都可能在生活中某一時期處於這種心理狀態,有慢性病史及憂鬱症病史,很容易在季節變幻的時候發作,而冬天特別是降溫天氣更易出現這個症狀。此病也常見於高敏感共感族群。
什麼是季節性情緒失調?它只出現在冬天嗎?
季節性情緒失調是一種心境障礙(Mood Disorder),受其困擾的人通常會在一年中某個特定時間段里出現抑鬱症狀,在其他時間段里則心理健康水平良好。常見的一種SAD類型為冬季憂鬱症,始於秋末冬初,也有一種較為少見的夏季憂鬱症,通常開始於晚春或初夏。
據美國心理醫師統計,美國每年約有1,800萬人罹患「冬季抑鬱症」,亦稱季節性情緒失調(Seasonal Affective Disorder),約占總人口的6%。而全球患者多數聚集在北緯30度以北或者南緯30度以南,好發於晚秋或初冬,夏季便恢復正常情緒狀態。絕大部分患者接受數週治療後,抑鬱情緒即可獲得明顯緩解。
其實,醫師診斷冬季抑鬱症及重度抑鬱症皆採相同標準,其症狀包括情緒低落、無望感、全身無力、專注力不集中、睡眠和飲食習慣變更,對過去喜歡從事的活動興趣缺缺,甚至心中浮現死亡或想自殺的念頭。而SAD的患者會出現以下特有症狀:手臂和腿部的沈重感、經常睡過頭、渴望碳水化合物的食物/體重增加及親屬關係丕變。
這些症狀包括容易憂傷、對那些曾讓你愉快的事物失去興趣、睡眠狀態和胃口開始變差、感覺無精打采且疲乏無力、很難集中注意力。Winch也指出人們尤其應該注意「易怒」的情緒變化——不像「憂傷」那般顯而易見,許多人並沒意識到「易怒」也是SAD的症狀之一。