當白晝變得越來越短，你開始發現自己變得越來越累、越來越暴躁，甚至比平常更無精打采。當這樣的情況出現時，你很有可能患上了季節性情緒失調症，又被稱為—季節性抑鬱症（Seasonal Affective Disorder，簡稱SAD)。這種季節性抑鬱與其他種類抑鬱症的不同之處在於它遵循著季節周期的規則——病狀只在特定的幾個月會顯現出來，而在其他月份則看上去毫無異常。

時序進入冬季，不少人突然沒精打采、容易疲倦，睡眠變多、情緒低落、注意力不集中、心悸心慌和多食等，其實這是抑鬱症徵兆。 冬季抑鬱症又稱季節性情緒紊亂症，「季節性情緒失調症」(SAD)，是指因天氣的變化而產生的一種憂鬱症效應，每個人都可能在生活中某一時期處於這種心理狀態，有慢性病史及憂鬱症病史，很容易在季節變幻的時候發作，而冬天特別是降溫天氣更易出現這個症狀。此病也常見於高敏感共感族群。

什麼是季節性情緒失調？它只出現在冬天嗎？

季節性情緒失調是一種心境障礙（Mood Disorder），受其困擾的人通常會在一年中某個特定時間段里出現抑鬱症狀，在其他時間段里則心理健康水平良好。常見的一種SAD類型為冬季憂鬱症，始於秋末冬初，也有一種較為少見的夏季憂鬱症，通常開始於晚春或初夏。

據美國心理醫師統計，美國每年約有1,800萬人罹患「冬季抑鬱症」，亦稱季節性情緒失調（Seasonal Affective Disorder），約占總人口的6％。而全球患者多數聚集在北緯30度以北或者南緯30度以南，好發於晚秋或初冬，夏季便恢復正常情緒狀態。絕大部分患者接受數週治療後，抑鬱情緒即可獲得明顯緩解。

其實，醫師診斷冬季抑鬱症及重度抑鬱症皆採相同標準，其症狀包括情緒低落、無望感、全身無力、專注力不集中、睡眠和飲食習慣變更，對過去喜歡從事的活動興趣缺缺，甚至心中浮現死亡或想自殺的念頭。而SAD的患者會出現以下特有症狀：手臂和腿部的沈重感、經常睡過頭、渴望碳水化合物的食物/體重增加及親屬關係丕變。

這些症狀包括容易憂傷、對那些曾讓你愉快的事物失去興趣、睡眠狀態和胃口開始變差、感覺無精打采且疲乏無力、很難集中注意力。Winch也指出人們尤其應該注意「易怒」的情緒變化——不像「憂傷」那般顯而易見，許多人並沒意識到「易怒」也是SAD的症狀之一。

目前醫學界對冬季抑鬱症成因  所知有限

至今，醫學研究人員尚未發現SAD的具體成因。不過，依照目前的研究成果可推論出至少是下列兩項因素發揮了部份作用。一是冬季陽光出現的頻率降低，人體內的生物時鐘因而失去平衡，降低了調節人類心情的腦中血清素濃度，同時也減低了控制睡眠及情緒的褪黑激素濃度。

此外，研究顯示因著雌激素影響血清素的分泌，因此女性罹患季節性抑鬱症的可能性是男人的四倍，女性當中若有家族病史或有個人抑鬱史，也易在季節轉換之際出現抑鬱症。年輕女性患有SAD的風險高於其它年齡，居住在遠離赤道的居民或家族有抑鬱症病史者，罹患SAD的次數也不低。

冬季抑鬱症求助醫生時機

事實上，一般人處於嚴寒的冬季，多少都會產生不想參加戶外活動或出現懶洋洋的感覺。不過，若抑鬱症狀擾亂了正常生活節奏，就得看醫師；譬如，連幾天憂鬱症狀揮之不去、睡眠或飲食習慣改變、自社交生活退出，縱使透過心情提升的活動也失去效用，便是向醫師尋求協助的時機。重點是，若患者達到需仰賴酒精才能控制憂鬱症狀，或心中浮現自殺念頭，請立即尋求專業醫師幫助。

其他可以尋求幫忙的方式

學習正向積極成長：抑鬱的性格是一種容易感染的氛圍疾病，家中有一人抑鬱不斷釋放負面情緒，全家不能安寧。通常憂鬱症的人，身體也併存一些慢性病或其他疾病，需要耐心配合醫師診治。學習正向積極的思考方式，有正常的紓壓管道，遇到事情不能解決可以請教專家，最好不要全家聚在一起無厘頭的漫罵，最後通常衍變成互相攻擊對方。少聚在一起討論負面八卦，心情不好就找一個情緒垃圾筒，盡情傾倒情緒垃圾是不對的方法。

抱怨有的時候是求助，當對方無能為力幫忙，無法消化你的負面言語，最後會引發攻擊，導致集體散發負能量，更會使抑鬱的病情加重。負面情緒通常都跟感受有關係，感受又跟神經系統有關係，跟大腦的解讀迴路系統也有關係，下一篇文章會提到。

學會用正向的方式處理壓力課題，增加心理的抗壓能力。把抱怨罵人俱樂部，改變成愛書勵志書藉閱讀的正向讀書會，不但可以求取新知，更可以互相提升互相成長。在飲食方面可以多食一些高能量食物，提高身體能量之後，情緒也會跟著好轉，有了健康的身體就會有正向光明樂觀的性格。學習打坐靜心，適度運動，心情愉快待人就會和樂。

光照療法：曬太陽是最好的方式，可惜的是冬季的太陽不夠充足，因此國外發展出一種光照療法，有時稱作光線療法，使用特定儀器，病人接受白色燈管的照射，燈管上要用塑膠包好，防止紫外線對人的傷害。光線強度至少為10000勒克司，病人不要直接看著光，而是坐在距離光源2到3英尺的地方的讀書或吃飯。

 其他自然療法：本格使用德國醫學共振音樂，花精或芳香精油，以及光波貼片紓緩情緒。花精—花朵的性靈可以輔佐我們的情緒更開朗。精油—香味可以使人愉悅。光波貼片—貼在特定部位可產生光照反應，增加全身能量流動。

祝大家更快樂更健康。

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